一种新型紫外线灯能否在车站、机场和学校中用于杀死危险的病毒，成为抗击新冠肺炎的“新武器”？

哥伦比亚大学的研究人员多年来一直致力于此类用途的研究，当前的大流行可能证实了他们之前努力的价值。

紫外线灯长期以来一直被用于杀灭细菌、病毒和霉菌，尤其是在医院和食品加工行业。随着新冠病毒大流行对世界经济的冲击，这项技术正在蓬勃发展。

但是UVC(紫外线-C)射线是危险的，会导致皮肤癌和眼部问题，只有在没有人在场的情况下才能使用。

纽约地铁系统效仿中国地铁系统，计划使用紫外线灯对列车进行消毒，但仅在夜间封闭期间使用。

哥伦比亚放射研究中心主任大卫·布伦纳告诉法新社记者，该中心的一个研究小组正在对所谓的远紫外线-C进行实验，这种光线的波长为222纳米，对人类来说是安全的，但对病毒来说却是致命的。

他解释说，在这种频率下，光线无法穿透皮肤或眼睛的表面。

这意味着它们可以在污染风险很高的封闭和拥挤的空间中使用，这在当前的大流行期间可能有巨大的使用前景。

4月下旬，美国总统唐纳德·特朗普发表了令人困惑的言论，称用紫外线照射人体来杀死冠状病毒。

他有这一想法似乎受到了联邦政府关于自然光对病毒影响的研究的启发——但是自然光没有紫外线。

2013年，哥伦比亚大学的研究小组开始研究远紫外线对耐药细菌的有效性。接下来，研究人员检测了这些射线对病毒的作用，包括对流感病毒的作用。直到最近它才将注意力转向新冠病毒。

布伦纳说:“我们在想，我们如何能把我们正在做的事情应用到目前的情况。”

但是为了测试紫外线对极具传染性的新冠病毒的影响，研究小组不得不将设备转移到哥伦比亚大学的一个高度生物安全的实验室。

布伦纳说，“三四个星期前”开始的实验已经清楚地表明，紫外线在几分钟内就能摧毁病毒表面。

研究小组下一步计划测试灯对悬浮在空气中的病毒的检测，比如当感染者咳嗽或打喷嚏时。

与此同时，正在进行试验以确认这些射线对人类是无害的。

结果呢？

在测试了这些啮齿动物的眼睛和皮肤后，“我们什么也没发现；这些老鼠非常快乐，也非常可爱。”布伦纳说。

这项实验将再持续20周。

即使研究小组已经向《自然》提交了初步结果，但在采取所有剩余步骤之前，这些发现还不能完全得到科学界的证实。

“世界已经变了。”

但是，重新开放世界经济的压力已经变得如此巨大，以至于工厂毫不迟疑地加快了紫外线灯的生产。

布伦纳说:“我们在办公室、餐馆、飞机和医院等场合确实需要一些设备。”

生产这些设备的公司说， UVC灯已经在商业上使用了2 - 3年，特别是在钻石行业，可以用来区分人工和真正的宝石，潜在的客户现在很多。

“很长一段时间以来，我们都觉得这是这项技术的一个伟大应用。”伊利诺伊州香槟市的小型生产商伊甸公园照明公司(Eden Park Illumination)的首席执行官约翰·耶格(John Yerger)说。

但他补充说，随着疫情的蔓延，“过去三个月世界发生了很大变化。”

美国食品和药物管理局(FDA)放松了对可用于消毒的工具或药剂的监管，鼓励制造商寻找解决方案。

“肯定会有成千上万这样的东西(紫外线灯)。”耶格说，“问题是，会有数百万吗?”

日本制造商Ushio的美国首席运营官神田真嗣(Shinji Kameda)表示，为航空公司、游轮、餐厅、电影院和学校生产灯具，“我们看到了大量的客户兴趣”。

他说，公司将在10月份加大222纳米灯的生产。这种灯售价在500至800美元之间，已经在一些日本医院使用。

与此同时，布伦纳说他一直失眠。

此外，加州大学圣塔芭芭拉分校的固态照明和能源电子中心（SSLEEC）及其附属公司开发出一种紫外线LED灯，能够对接触新冠病毒的表面以及空气、水进行净化。